奇妙的地转星旋
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添加时间:2008-01-03 人气:8
晴朗的夜晚，抬头仰望，一颗颗明亮的星星就像是一颗颗镶嵌在黑丝绒上的银钉。满天的繁星，除了少数几颗是行星之外，绝大多数都是恒星，它们三个一伙，五个一群地在天空中组成了各种不同形态的美丽图案。壮丽的星空，自古以来就吸引着人们的关注，引发了人们多少美丽的遐想。
众所周知，由于地球每天自西向东自转一周，造成了太阳每天早上从东方升起，晚上又从西方落下的自然现象。因为这种现象是地球自转造成的人的视觉效果，所以天文学上把太阳的这种运动叫做周日视运动。月亮的周日视运动大家也很熟悉，所不同的是月亮每天升起的时间变化比较大，平均每天比前一天晚升起50分钟。 像太阳和月亮一样，满天的繁星也不是每天都固定在星空中某个地方不动，它们也是每天都在作周日视运动，只不过很多人都没有注意到恒星的这种运动罢了。
地球本身是个球体，整个星空也好像是一个硕大无比的球体，包围着地球，即如古人所云“天似穹庐笼罩四野”。为了对星空研究起来更方便，天文学家就把星空想象成一个以地球为中心的球面，并称之为天球。地球不停地绕着自转轴旋转，自转轴的北端总是指向天球的北极，即北天极，而另一端则指向天球的南天极。地球的自转轴是贯穿南北两极的一根轴线，当然这根轴线并不存在，这是天文学家根据地球的自转而假定的。地球自转轴无限延伸出去就成为天轴。太阳、月亮和星星都围绕着这根假想的天轴日复一日、周而复始地旋转不停。想一想，这是一种多么奇妙而又和谐的自然现象啊，难怪美丽的星空引发了多少文人墨客对它倾注了多少思绪和感情。
我们身处北半球的人，在观察星空的周日旋转时，会发现北边半空中有一颗星是永远不动的，这就是北极星。对星空不太熟悉的人，可能还不能一下子就找到北极星。那我们可以通过大家十分熟悉的北斗七星来寻找。北斗七星是北方天空中十分醒目的几颗亮星，它们排列的形状酷似一只大汤勺，故得此名。找到北斗七星以后，将斗勺外边沿的两颗星连起来，并且朝斗口方向延长5倍远，就能找到北极星了。北极星近旁没有其它亮星，只有它孤零零地独坐在北天极的宝座上，所以你一定不会认错。
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