·彗星的运行轨道·

       彗星和太阳系中的其他天体一样，都是在太阳引力作用下绕日运行的，轨道是圆锥曲线，太阳位于曲线的一个焦点上。如果偏心率小于1，轨道是椭圆形的；如果偏心率等于1，轨道是抛物线；如果偏心率大于一，轨道是双曲线。如果轨道是椭圆形的，那么它便是一颗周期彗星。周期短于200年的称为“短周期彗星”，长于200年的称为“长周期彗星”。轨道是抛物线或者双曲线的彗星，只能接近太阳一次，永不复返，称为“非周期彗星”。

      除了太阳引力外，影响彗星运动的还有来自各个行星的引力，其中影响最显著的就是木星。它有时会缩短一颗彗星的运动周期，有时会延长一颗彗星的运动周期，有时会改变彗星轨道，从而使得周期彗星变成非周期彗星，反过来也一样。周期3-10年，远日点在木星轨道附近的彗星称为木星族彗星。这类彗星很多。除此之外，还有土星族、天王星族、海王星族、冥王星族以及冥外彗星族。除了以上几族彗星以外，还有掠日彗星族。掠日彗星就是离太阳很近的彗星。最著名的掠日彗星族是克鲁兹掠日彗星族，此外，还有梅耶彗星族、马斯登彗星族等等。

·彗星的命名·

      国际上对新彗星的发现一直很重视，由于近几年来，许多高科技手段接连应用，目前每年平均可以发现彗星上百颗。

      目前的彗星命名办法是国际天文联合会在1995年1月1日开始采用的，就是在发现是的公元年号加上这年的那半个月的大写字母（A=1月1日-15日，B=1月16日-31日，C=2月1日-15日，……Y=12月16日-31日，I除外）。再加上这半个月里面代表发现先后次序的阿拉伯数字。为了让人们了解每颗彗星的性质，前面还加上前缀。P/表示短周期彗星；C/表市场周期彗星；D/表示丢失的彗星或者不再回归的彗星；A/表示可能是一颗小行星；X/表示无法算出轨道的彗星。例如，4000年1月10日发现一颗彗星，这是一颗长周期彗星，也是该年1月上旬发现的第50颗彗星，发现者是Tom，则彗星命名为C/4000 A50 Tom。

      由于有时候刚发现的彗星被误认为小行星，因此有一些彗星带有小行星的编号，例如C/2000 WM1 LINEAR就是这样的例子。

       对于确认以后的短周期彗星还要加上编号，例如1号是哈雷彗星，2号是恩克彗星，等等。如果一颗彗星已经碎裂，那么就要在名字后面加上-A，-B，以便区分每一个碎核。