欧洲航天发射中心位于南美洲北部大西洋海岸的法属圭亚那，占地约 90600平方公里，属法国国家国家空间研究中心领导，主要负责科学卫星、应用卫星和探空火箭的发射以及与此有关的一些运载火箭的试验和发射。

　　由于此地靠近赤道，对火箭发射具有很大益处：纬度低，从发射点到入轨点的航程大大缩短，三子级不必二次启动；相同发射方位角的轨道倾角小，远地点变轨所需要的能量小，增加了同步轨道的有效载荷；向北和向东的海面上有一个很宽的发射弧度；人口、交通、气象条件理想等。

　　目前，航天中心有阿里安第一、第二、第三发射场，是欧洲航天活动的主要基地。