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HiRISE 2月19日至少拍摄到4幅火星雪崩景象

　　【搜狐科学消息】　据美国太空网今日报道，美国宇航局一艘太空船首次拍到了火星北极附近的雪崩景象，十分壮观。

　　2月19日，美国宇航局火星侦察轨道器(MRO)上的高清晰成像科学试验相机(HiRISE) 跟踪拍摄火星季节性变化的情况时，不经意地拍摄到了此雪崩景象。不过，科学家今天才发布此图片，图片显示高耸的斜坡底下出现翻滚着的棕白色云团，这是冰和尘埃像瀑布式的喷流而下所形成的。

　　在筛选这些火星图片时，美国亚利桑那州大学的HiRISE任务科学家英格里德·杜巴·斯皮泰尔第一个发现了火星雪崩。 她说，“这真的让我很吃惊!我真的发现了火星上有如此壮观的动态景象，之前我们在这里观察数百万年却一直没看到有什么变化。”

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此水冰地层形成了700米高的陡峭斜坡

　　此完美图片显示发生这一雪崩地在火星北极84纬度处的一个条状地形，宽3.7英里(6公里)，长37英里(60公里)多。此地微红色的地质层表明这里有丰富的水冰，此水冰地层形成了700米高的陡峭斜坡。

　　火星北极被冰帽覆盖着，甚至还有雪。科学家猜测雪崩斜坡上面落下的物质里可能冰比灰尘还多。瑞士伯尔尼大学HiRISE研究小组成员帕特里克·拉塞尔说：“如果冰块断裂并发生崩塌，我们认为这些固态冰将会由固体转变为气体。 我们将密切观察这些冰块和其他雪崩在这种情况下碎片的大小是否会缩小。我们所了解的情况可帮助我们能更好地理解火星部分水循环路线。”

　　此外，研究小组还需要跟踪观测像这样的雪崩事件是否在火星上经常发生。拉塞尔说，“我们不知道这种雪崩会进行到什么样的程度，我们计划在不同的火星季节对该地区拍摄更多的图片，以便观察这种雪崩是否全年都会发生还是仅限于早春季节。” （元元）