对于大多数人来说，要拍出精彩的天文照片极其困难。将你喜欢的天体记录到底片上去，无论是巴纳德星的蛇行还是仙女座大星云，都需要反复实践，经过多次失败和错误之后，总能够获得成功。本文将谈一些天文摄影的入门知识，包括胶卷性能、照相机和望远镜的选择、用望远镜导星和用偏轴导星器导星的优缺点比较，以及极轴调整等。
     胶卷的选择

    让我们从许多未来的天文摄影家犯第一个错误的地方起步，那就是选择胶卷。由于我们拍摄的目标很暗，而天空背景相对来说比较亮，所以感光速度和反差就是挑选胶卷时首先要考虑的问题。感光速度标志着底片记录图象有多快，而反差则说明这种底片能记录明暗差别达到何种程度的图象。高反差底片可以突出地显示暗淡的星云和星团，低反差底片就做不到这一点。

      市售的胶卷大多是为拍摄地球上的物体所设计，用的是低反差感光乳胶，适于在高反差的光照条件下使用。而且底片露光时间越长，其感光灵敏度就变得越差（这是一种称为“倒易率失效”的特性）。因此高速、低反差胶卷的效果通常不比速度较低的高反差胶卷更好。
          在彩色胶卷中，反差和速度配合最佳、能够产生最丰富色彩的胶卷是Fujichrome100和新型中性粒度的Konica         SRl600。1986年初上市的Fujichrome400也可列入这一类胶卷，但制造厂商为适应普通美术摄影的需要，大大降低了它的红光灵敏度，结果Fuji      100的红光灵敏度反而比Fuji 400高,而且前者的反差与后者相当；甚至更高。
    
Fujichrome l00和Konica SR1600也很适于敏化处理。敏化是一种能大大提高感光速度、消除倒易率失效的方法，现已成为改善胶卷性能的最普及手段之一。常用的放化法是将胶卷先放在真空环境里除去湿气，再封闭在一个容器里大约3天，容器里充满了由92％氮和8％氢组成的混合气体。胶卷经敏化后反差变得非常高。我建议在胶卷显影时不要用增强法（即通过延长显影时间或用增强显影液来提高反差），这只会使图象的粒度变得很粗，而胶卷的速度和反差只有少许提高或根本没有提高。